В минувшую субботу столица Пуэрто-Рико город Сан-Хуан стала ареной масштабной акции протеста, в которой приняли участие тысячи местных жителей. Поводом для народного возмущения послужили планы девелоперов по возведению огромного комплекса, включающего отели класса люкс и частные виллы на юго-западном побережье острова. Участники манифестации выразили серьезную обеспокоенность тем, что реализация этого проекта нанесет непоправимый ущерб уникальному биоразнообразию региона.
Одна из организаторов демонстрации Беатрис Фигероа в беседе с корреспондентом агентства EFE четко обозначила позицию общественности: «Пуэрто-Рико не хочет видеть комплекс «Эссенсия», проект которого занимает площадь в 1549 акров». Протестующие вышли на улицы с плакатами, содержащими лозунги «Пуэрто-Рико не продается» и «Проснитесь, пуэрториканцы, они воруют нашу страну». Также на митинге были видны транспаранты со знаком «Стоп» и надписями, осуждающими вырубку лесов ради интересов миллионеров.
Согласно представленным предварительным планам, проект под названием Essence предполагает создание инфраструктуры высокого уровня комфорта. В состав комплекса войдут пять роскошных гостиниц, 83 индивидуальные виллы и около 200 частных резиденций, размещенных в шестиэтажных зданиях бутик-формата. Кроме того, документация предусматривает строительство двух полей для гольфа и образовательного учреждения. Архитектурное решение разработано бразильской фирмой и включает 106 номеров и апартаментов, оснащенных балконами, террасами или собственными садами в зависимости от локации.
Выбранная для застройки территория характеризуется высоким уровнем биологического разнообразия и находится в непосредственной близости от лагуны Ринкон и охраняемого заповедника Бокерон. Планируется, что виллы займут участок между пляжной зоной, склонами холмов и скалами, тогда как двести резиденций будут интегрированы в природный ландшафт через шесть небольших зданий недалеко от городского центра.
Инфраструктура будущего курорта обещает быть исключительно насыщенной: на территории разместятся пять ресторанов высокой кухни, пляжный клуб, бар у бассейна и спа-центр мирового уровня с эксклюзивными процедурами. Также проект предусматривает создание полноценного оздоровительного комплекса, в который войдут бассейн полулимпийского стандарта и салон красоты. Именно эти амбициозные планы и стали причиной острой общественной дискуссии на острове.